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L'enfant sans visage sera opéré en Australie

Yahya El Jabaly est né sans yeux, sans machoire supérieure et avec un trou au milieu du visage à la place du nez. Ce petit Marocain de 3 ans, qui a souffert de complications pré-natales empêchant les os de son visage de se souder, grandit dans un village à six heures de route de Casablanca. Il est en bonne santé, mais son handicap le prive de la parole et son visage déformé l'empêche de se mêler aux petits garçons de son âge.  Pour le préserver, ses parents prennent même la peine de lui couvrir la tête à chaque fois qu'il sort. 

Pourtant, la vie de Yahia pourrait avoir basculé depuis que le père de son meilleur ami a posté un message sur Facebook dans le but d'attirer l'attention des médecins. L'appel a été lu dans le monde entier. En Australie, Fatima Baraka y a été particulièrement sensible : cette femme, qui a elle-même surmonté un cancer du sein, est née au Maroc, non loin du village où demeure l'enfant. «Il est entré dans mon cœur, je suis folle de ce petit garçon...», confiait-elle dimanche soir sur la chaîne Channel Seven. Dès qu'elle a lu le message, elle a appelé le numéro de téléphone mentionné. 

L'opération, très délicate, aura lieu en décembre

Au bout du fil, le père de Yahia lui a expliqué qu'il voulait simplement que son fils puisse un jour jouer comme les autres. Fatima s'est mise en quête, en Australie, d'un chirurgien qui puisse faire quelque chose pour Yahia. Elle a contacté le docteur Tony Holmes, une référence en matière de chirurgie réparatrice, connu pour avoir séparé les deux jumelles du Bangladesh, Trisha et Krishna. Elle s'est ensuite rendue au Maroc, pour chercher Yahia et ses parents et les ramener à Melbourne. Là, le petit garçon a subi toute une série de tests médicaux, scanners ou IRM, qui ont confirmé qu'il pouvait être opéré. 

Le Dr Holmes a accepté de réaliser l'intervention. Sans nier les risques. «Il ne mourra pas forcément si on ne l'opère pas, mais il pourrait mourir si on l'opère», expliquait-il dans la même émission TV, dimanche soir. Mais le chirurgien a des convictions. «C'est le droit de chacun d'avoir une apparence humaine, et cet enfant n'a pas l'air humain.» Le médecin pense pouvoir souder les deux parties du crâne de Yahia et lui façonner un nez avec sa propre peau. Ses cordes vocales étant intactes, l'enfant pourrait ensuite être capable de parler. «Il ne s'agit pas de tenter une expérience, nous voulons le meilleur résultat possible», avertit le Dr Holmes. L'opération est programmée pour le mois de décembre.